ผู้ก่อตั้งและประธานตั้งแต่ พ.ศ. 2380-2429 จอห์น เดียร์เป็นช่างตีเหล็กที่พัฒนาเครื่องไถเหล็กแบบกัดเซาะด้วยตนเองที่ประสบความสำเร็จในเชิงพาณิชย์เครื่องแรกในปี พ.ศ. 2380 และก่อตั้งบริษัทที่ยังคงชื่อของเขาไว้

เดียร์เกิดในปี 1804 ในเมืองรัตแลนด์ รัฐเวอร์มอนต์ หลังจากที่พ่อของเขาหลงทางในทะเลเมื่ออายุได้สี่ขวบ Deere ได้รับการเลี้ยงดูจากแม่เพียงผู้เดียว เมื่อตอนเป็นเด็ก เขาได้รับเสียงชื่นชมจากฝีมือและความเฉลียวฉลาดของเขาในฐานะช่างตีเหล็ก เมื่อเศรษฐกิจของนิวอิงแลนด์พังทลายในปี พ.ศ. 2379 เขาเดินตามชาวเวอร์มอนต์คนอื่นๆ ไปที่รัฐอิลลินอยส์ ที่ซึ่งเขาก่อตั้งร้านช่างตีเหล็กในแกรนด์เดทัวร์